Тёмные эльфы (Асхан)

Владычица тени

Тёмные эльфы (ориг. Dark elves) — одна из самых молодых рас Асхана, отделившаяся от лесных эльфов, обратившихся к Малассе. Сформировали собственное королевство – Игг-Шайл.

Внешний вид

Тёмные эльфы похожи на своих братьев из лесов, только кожа у них более бледная. Цвет волос и глаз довольно-таки различаются у этих обитателей подземелья. Многие окрашивают свои волосы в фиолетовый цвет в честь своей королевы-мученицы Туидханы (у которой были аметистовые очи). Повседневная одежда тёмных эльфов — чёрного цвета. Их броня чаще всего смастерена из чёрной кожи и шкур ящеров, чешуйчатые панцири также в ходу.

Физиология

Тёмные эльфы имеют те же самые возможности, что и лесные, но из-за образа жизни их способности претерпели некоторые изменения. Зрение тёмных эльфов куда лучше, чем у лесных, также они способны видеть в темноте — в отличии от наземных сородичей, этим эльфам ничего не нужно для этого. Прислушиваясь к шёпоту тьмы, эльфы научились предугадывать действия врагов и манипулировать ими. Это знание, соединённое с их острыми чувствами и реакцией, даёт им сверхъестественную бдительность и, как следствие, преимущество над неприятелем. Тёмные эльфы славятся своими шпионами, которые, как тень, незаметны и очень ловки.

Культура

Они поклоняются Малассе, богу-дракону Тьмы, и почитают королеву Туидхану. Многие из тёмных эльфов – мастера мозаики и живописи, что заметно по украшениям на их жилищах.

Кланы

Заклеймённые Тенью

Один из трёх крупнейших кланов тёмных эльфов. Самое сердце Игг-Шайла, при Раилаге — главный клан.

Одним из первых лидеров клана был Соршан. Нынешним лидером является Раилаг.

То, что объединяет тёмных эльфов как кланы – вовсе не кровные узы, а общий интерес к посланиям, услышанных в шептании Малассы. Члены клана Заклеймённых Тенью прислушиваются к тайнам души. Заклеймённые Тенью склонны к тайнам и избеганию внешнего мира.

Заклейменные Тенью известны тем, что они первые открыли Древа Желаний. К ним часто совершают паломничество те, кто немного переборщил с размышлениями в грибном дурмане или под парами яда. Говорят, что эти деревья должны помогать всем познать тайны своей души, но, по общему мнению, тем, кто слишком много времени проводят рядом с ними, являются видения, в которых показывается, кем могли бы стать эти странники, не трать они свою жизнь понапрасну на безделье или погони за грёзами.

Осколки Ночи

Второй по важности клан тёмных эльфов. Первым лидером клана был Менан. Члены клана Осколков Ночи питают особую страсть к таким чувствам и эмоциям, как грусть или радость, склонны к торговле и нейтралитету.

Гордостью клана Осколки Ночи является Театр Страсти. В нём ставятся пьесы, – как комические, так и трагические, – вызывающие у зрителей слёзы. На краю круглой сцены начертан девиз клана Осколков Ночи: «Слёзы ли радости, слёзы ли горя – мне всё равно, раз уж я плачу». Этот девиз известен не только в королевстве тёмных эльфов, но и среди маститых драматургов Ироллана. Также театр находится под воздействием магического заклинания, упрощающего как смех, так и слёзы.

Суровые Сердца

Некогда был самым могучим кланом. Первым лидером клана был Раилаг. Позднее он передал правление своему брату Силсаю. Члены клана Суровых Сердец очарованы болью, страданиями и безумием, склонны к агрессии и мести.

Знаменитым местом у клана Суровых Сердец считается Фонтан Глупцов. Этот фонтан пропитан несмертельным ядом, который причиняет жертве такую жуткую боль, что в пароксизмах мучений у неё перед глазами встают самые жуткие её страхи. Об этом фонтане также упоминается в строфе из пьесы, написанной в клане Осколков Ночи: «И вот я пью из Фонтана Глупцов, и через боль познаю я безумие». Эта строка упоминается как метафора воспоминаний о собственных промахах. Суровые Сердца отпивают из этого фонтана не реже раза в год – просто чтобы не терять способности к непредвзятому мышлению.

Именно в клане Суровых Сердец было больше всего демонопоклонников среди тёмных эльфов. После объединения тёмных эльфов под властью вернувшегося Раилага и мятежа Тралсая, Суровые Сердца, как основные противники Раилага, утратили значительную часть своего былого влияния.

История

Когда король Арниэль объявил о преобразовании системы правления государства в наследственную монархию, это вызвало раскол среди эльфов и отделение от Ироллана восточной провинции, находящейся под властью Туидханы. А вскоре разразилась Война Горького Пепла между эльфами и людьми Империи Сокола. Основные бои гремели как раз на землях Туидханы, и, не получив помощи от Арниэля, эльфийка обратилась за поддержкой к Малассе, дракону Тьмы. Та откликнулась на зов и даровала подданным Туидханы могущественную магию, попутно изменив их облик. Так родились тёмные эльфы, чернокнижники. Основав государство Игг-Шайл, они заняли обширные подземные туннели, где приручили множество тамошних обитателей: гидр, ящеров и даже чёрных драконов. Можно не говорить, что ни люди, ни эльфы, ни гномы не были рады появлению у своих границ столь непредсказуемых и опасных соседей.

• 537 – отделение Туидханы. Третий эльфийский король, Арниэль, решил, что отныне система правления в его государстве будет представлять собой наследственную монархию. Воспротивившись этому, Туидхана, королева небольшой эльфийской провинции на границе с Империей Сокола, объявляет о независимости своего народа от эльфийского королевства.
• 540 – Война Горького Пепла: Рождение тёмных эльфов. Война между эльфами Ироллана и людьми Священной Империи Сокола. В центре конфликта – королевство Туидханы, атакуемое с двух сторон. Туидхана обращается за помощью к Арниэлю, но получает отказ, после чего тот бросает свои войска против человеческой империи, нимало ни заботясь о маленьком королевстве, на территории которого ведётся так называемая Война Пепла. В отчаянии, Туидхана заключает сделку с безликими в обмен на силу для защиты её народа. Те, кто следует за ней, изменены по воле Малассы, Дракона Тьмы. И с этого дня они зовутся тёмными эльфами. С помощью новых союзников они изгоняют как эльфов, так и людей со своих земель.
• 566 – День Огненных Слёз: Смерть Туидханы. Страшный пожар уничтожает эльфийскую столицу. В огне гибнет Высокий Король Арниэль и многие его приближённые. И что самое страшное – огонь сжигает Бритиггу, Мать Древ, священный символ эльфийского народа. В случившемся обвинили тёмных эльфов, и Ваниэль, сын погибшего Арниэля, предложил им выбор: изгнание или смерть. Большинство предпочли изгнание; оставшихся умертвили. В числе последних оказалась и Туидхана, отказавшаяся покинуть свои земли. Место, где находилась Бритигга, стёрто со всех карт, и по сей день ни один эльф не приближается к нему. Новая Мать Древ посажена в глубинах эльфийских лесов.
• 568 – сопротивление. Два года спустя со Дня Огненных Слёз и смерти Туидханы, изгнанники – тёмные эльфы – всё ещё пребывают в поисках места, которое смогут назвать домом. Лесные сородичи преследуют и безжалостно расправляются с ними, обвиняя в уничтожении Священного Древа и убийстве Высокого Короля. Эрин, лидер общины тёмных эльфов и дочь Туидханы, надеялась найти пристанище на Острове Дальних Ветров и обратилась с предложением о союзе к Рутгеру, вождю тамошнего людского селения. Однако тот отправил весть эльфам, своим давним союзникам, сообщив, где скрываются их тёмные собратья. Из Ироллана вышел флот, ведомый эльфийским героем Таланаром. Кроме того, дополнительных проблем Эрин создавал и Синитар, амбициозный и опасный тёмный эльф. По слухам, общение с сумеречными драконами довело его до безумия, и теперь он всерьёз решил бросить вызов правлению Эрин. Устранив перво-наперво своего не в меру зарвавшегося сородича и членов его клана, Эрин нанесла удар по селению предателя Рутгера, а после уничтожила подошедший к острову флот Таланара.
• 585 – обнаружение причастности демонов к Дню Огненных Слёз. Драконьи Рыцари доставляют эльфам доказательства, что поджог Бритигги осуществлён демонами. Эмиссары посланы к тёмным эльфам, дабы убедить тех вернуться домой, но те отклоняют предложение.
• 586 – создание второго королевства тёмных эльфов на границе земель гномов. Отношения между двумя королевствами становятся предельно натянутыми.
• 586-702 – Подгорная война. Гномы начинают войну с тёмными эльфами. Последние терпят поражение, и тогда с правящими сыновьями Туидханы связываются колдуны-демонологи, изгнанные из Семи Городов, предлагая помощь в обмен на поклонение.
• 702 – Игг-Шайл, королевство тёмных эльфов. Потерпев поражение от гномов, тёмные эльфы отошли на юг, глубже в горы. Ведомые своими союзниками – безликими, они поселились на развалинах Игг-Шайла, древнего королевства безликих. Они разбились на несколько кланов, сильнейшие из которых возглавили дети Туидханы.
• 969 – Шестое Затмение: Война Королевы Изабель. Тёмные эльфы не сразу включаются в войну. Тёмный эльф Раилаг становится вождём клана Заклеймённых Тенью и начинает объединять кланы в единое королевство. Покорив все кланы, Раилаг пытается помочь королеве Изабель, но некромант Маркел находит слова эльфа безумными. Раилаг помогает героям отвоевать Коготь и спасти Изабель из Шио.
• 970-973 – вождь клана Суровых Сердец по имени Тралсай решается поднять восстание. В этом ему помогает Шадия, которая на самом деле суккуб Биара. Илайя, Хранительница Закона клана Заклеймённых Тенью и советница Раилага, находит его и всё рассказывает. Благодаря мастерству Раилага и Илайи, приведшей драконов, войско Тралсая терпит поражение. Для героев остаётся решить проблему с гражданской войной в Империи Грифона и Гримхейме, но Раилаг покидает их, чтобы решить проблему с Мессией Зла, сыном Изабель и Властелина Демонов. Илайя, тем временем, сопровождает Изабель в осаждённый город Хорнкрест, чтобы помочь мятежникам, и встречается с Дунканом, Вульфстеном и Фридой, которая признаёт истинную Изабель. А в это время Раилаг вновь встречается с духом друида Тиеру, который, для решения проблемы с Мессией Зла, направляет тёмного эльфа на Восток, где живут племена орков.

См. также

• Эльфы