«Связующие корни» — фрагмент письма почётного друида Ватавны лорду-учёному Альварской гильдии магов Келарру из клана Наварр.
Изначально был опубликован в дневнике разработчиков Heroes of Might and Magic: Olden Era на сайте Steam 11 апреля 2025 года[1]. Оригинальный текст представлен ниже.
…Пожалуй, самое удивительное в Шепчущем лесу — это сам лес. Корневая сеть Мицелия соединяет всё, что пробивается из земли. Каждое дерево, каждый гриб, каждая травинка здесь входит в эту сеть, наполненную первобытной мистической силой.
Судя по вашим заметкам о Тулареанском лесе, Шепчущий лес действительно чем-то на него похож, но в то же время эти два чуда природы всё же разительно отличаются друг от друга. В частности, у Шепчущего леса нет своего собственного разума. Мицелий скорее служит проводником, соединяющим сознания тех, кто обитает над ним и возле него. Все существа в Шепчущем лесу — от крошечных насекомых до неуклюжих троллей — в какой-то мере чувствуют Мицелий. Многие не осознают, что эта тонкая связь существует, другие же знают, что нечто мистическое соединяет их с окружающим миром.
Корни, связывающие всё в Шепчущем лесу, уходят глубоко под землю и питаются силой стихий, формирующей наш мир. Мицелий несомненно представляет собой полноценную часть природы, и всё же я не могу не отметить в нём нечто похожее на разумный замысел. Предания и исследования друидов указывают на то, что происхождение Мицелия лежит где-то в эпохе Чудес, предшествовавшей Безмолвию, когда великие силы ваяли мир с помощью фантастических инструментов. Естественно, детали произошедшего в той почти забытой эпохе неизвестны, а истина неуловима. Однако, если загадочные богоподобные благодетели, о коих говорили Праотцы, — это не просто легенда, то, скорее всего, именно они создали Мицелий; или, возможно, Четверо учёных сделали это под их руководством. Его связь со стихийными силами настолько уникальна, что они пронизывают собой растения и животных, окружающих меня и моих собратьев-друидов. Эта невероятная связь также позволяет энергиям света и тьмы проявлять здесь своё присутствие в виде блуждающих огоньков. Но всё это меркнет перед величественными фениксами, которые олицетворяют бесконечный цикл жизни, смерти и возрождения, и напоминают нам о красоте огня, нашего источника тепла.
Думаю, существует своего рода сезонный цикл связи леса со стихиями. Из того, что мне рассказывали старшие друиды, можно сделать вывод, что за последние несколько столетий корни «пробудились», а завесу между мирами пересекают гораздо чаще, чем в былые времена. Из-за этого накапливается остаточная стихийная энергия, которая смешивается с маной, пронизывающей Шепчущий лес, и окрашивает его многочисленные луга и поля в дивный алый цвет. Но несмотря на то, как Шепчущий лес изменился со времён Безмолвия, два переплетённых между собой народа сохраняли прочную связь с лесом и его Мицелием. Феи, сатиры, фавны, лепреконы и прочие фейри в изобилии водятся в глубоких дебрях Шепчущего леса, где обитают в разномастных логовах и деревнях. Известные как народ фей, ши и сиили, они приходятся мне очень дальними сородичами. Переменчивые словно стихии, фейри могут быть самыми разными — от невинно игривых до опасно жестоких. Рядом с ними обитают друиды самого разного происхождения, которые веками изучали лес и воздвигли немало земляных сооружений — хенджей — чтобы сосредоточить его энергию. Ещё здесь живут единороги, но они почти никого к себе не подпускают, и, похоже, преследуют некие собственные цели под началом своего короля.
Хотя я ещё молода по сравнению с другими друидами, но уже многому научилась у них и у самого Мицелия. Если вы с коллегами сможете нанести мне визит, я с радостью помогу вам глубже понять местные чудеса.