Грегори Фултон

Грегори Фултон (ориг. Gregory Fulton) – ведущий геймдизайнер Heroes of Might and Magic III и дополнения Armageddon’s Blade в составе команды New World Computing. Помимо разработки самой игры, также стал автором прилагающегося руководства.

Фултон устроился в New World Computing одновременно с Дэвидом Мюллихом. Как ведущий геймдизайнер, Фултон плотно взаимодействовал со всем штатом компаниии и вёл специальный дневник разработки, который затем был опубликован на сайте Gamespot.

Перед разработкой дополнения The Shadow of Death Грегори Фултон покинул New World Computing. После перешёл на работу в Westwood Studio в качестве ведущего геймдизайнера Command and Conquer: Renegade (2002).

С 2018 занимается личным проектом, новой компьютерной игрой, которой дал название Fanstratics, средства на основную фазу разработки которой планируется привлекать на краудфайндинговых площадках.

Грегори Фултон с коллегами (стоит справа) в рабочей обстановке

Фракция Кузница

Небесная Кузница

Для Дэвида Мюллиха Грегори Фултон был напарником по поиску нового стиля для будущей третьей части серии «Героев». После успеха Heroes III, Фултон занялся первым дополнением – Heroes of Might and Magic III: Armageddon’s Blade. Грег решил сделать ставку на соединение ряда фантастических элементов серии Might & Magic с их ответвлением – серией Heroes.

Ещё с Might and Magic VI: The Mandate of Heaven была описана концепция Небесной Кузницы – могущественного артефакта, созданного Древними. Дженнифер Буллард, одна из сценаристов игр серии Heroes, отмечала, что Фултон начал продумывать единый сюжет ещё с сеттинга мира XEEN (игры Clouds of Xeen и Darkside of Xeen). Уже тогда планировалось изобразить демонов из этих игр ещё одной колонией криган.

Одной из идей для грядущего дополнения стала фракция Кузница, которая планировалась вместо элементального Сопряжения. Город имел прямую связь с игрой Might and Magic VII: For Blood and Honor, по сюжету которой тёмным советникам Арчибальда Айронфиста удаётся найти и отремонтировать легендарную Небесную Кузницу. Итогом становилось возрождение техно-городов для избранных жителей планеты. Технологии Древних смешивалась с мощью некромантии, магии т.н. культа Луны.

После выставки E3, менеджмент 3DO потребовал выдать все связанные с Кузницей зарисовки с целью продемонстрировать их журналистам и предварительно оценить реакцию общественности, при том что, вероятно, некоторые сотрудники не были готовы к таким действиям. Результатом стала весьма неоднозначная реакция поклонников серии: на почтовый ящик New World Computing стали приходить письма с требованием отмены техно-города. Фанатский сайт Astral Wizard (ныне не действующий) вынес «требование» 3DO: в случае добавления Кузницы, дополнение якобы «не станут покупать». Самому Фултону приходили письма на электронную почту с разной степенью адекватности с требованием отмены Кузницы. Некоторые письма были хорошо аргументированы, но зачастую они носили оскорбительный характер, а в одном из них даже содержалась угроза реальной расправы. Кроме того, приходили письма от «родителей», которые требовали не добавлять Кузницу по причине того, что «гоблин с бластером это более жестоко и аморальнее, чем человек с ножом».

При этом, по словам Фултона, общее число недовольных было «около сотни» и сами «фанаты бы не добились своего», так как уже команда разработчиков «перестала доверять своим поклонникам». Тем не менее, руководители из 3DO не стали рисковать и распорядились не добавлять Кузницу. Возможно, для некоторых поклонников техно-город выглядел «полным жестокости в фэнтези-мире», а гоблин с бластером воспринимался как человек с пистолетом. Кроме того, в тот же год в США произошло массового убийства в школе «Колумбайн» и по стране прокатились волны протестов против изображения насилия в видеоиграх.

После требования издателя, команде пришлось спешно внедрять совершенно другую фракцию (Сопряжение), которая по изначальному плану должна была появиться только The Shadow of Death. Команда New World Computing осталась недовольна слабостью 3DO из-за «кучки кричащих фанатов». Сам Фултон разочаровался и самими фанатами, заявив в одном из интервью, что: наличие у фаната 50-ти долларов не означает права диктовать свои условия и то, что помимо него найдутся и другие люди, которым игра может понравиться.

Авторский проект

В середине лета 2020 года стало известно, что Фултон с 2018 года работает над новой игрой под названием Fanstratics. Название образовано от слияния частей слов Fantasy, Strategy и Tactics, что очевидно указывает на жанровую принадлежность.

Автор позиционирует предстоящую игру как «духовную наследницу» Heroes III и отмечает сходство проектов по основополагающим аспектам. Работа над игрой сопровождается публикацией новостей в виде т.н. информационных бюллетеней (ориг. Newsletter), выходивших вначале каждый месяц, а с 2024 года – раз в квартал. Как правило, в бюллетене описывается какой-либо новый юнит с его концептом-зарисовкой и особенности механики самой игры, а также публикуются воспоминания Фултона из его прошлого опыта разработки игр, в частности – Heroes III.

Изначально Фултон планировал запустить акцию по сбору средств на основную фазу разработки в 2022 году, а в 2023 выпустить игру в ранний доступ. Однако, на 2024 год эти планы по неясным причинам не были реализованы, работа над игрой, судя по всему, ведётся автором практически в одиночку на фоне проблем со здоровьем.

Личная жизнь

Состояние здоровья

В ноябре 2022 года Фултон заболел коронавирусной инфекцией. В середине января 2023 года болезнь приняла затяжной характер. Со слов самого Грега «...симптомы развивались и менялись, но в целом здоровье не улучшилось». По состоянию на октябрь 2024 года Грегори Фултон так и не оправился полностью от заболевания, что сказалось на его работоспособности, в частности, замедлилась работа над Fanstratics.

Дневники разработки

• Первый дневник
• Второй дневник
• Третий дневник
• Четвёртый дневник

Ссылки

• Gregory Fulton on Names in Heroes of Might and Magic III (www.celestialheavens.com; 8 августа 2023 года) – большое интервью с Грегори Фултоном по теме различных названий и имён в игре Heroes III.
• Интервью с NWC: 20 лет Heroes III. Грэг Фултон (vk.com; Tavern of Might and Magic | Heroes of MM; Николай Персианов; 28 февраля 2019)
• Интервью с NWC: Грэг Фултон об Ангелах, Джелу и Небесной Кузне (vk.com; Tavern of Might and Magic | Heroes of MM; Николай Персианов; 17 мая 2018)
• Gregory Fulton (страница о разработчике на www.mobygames.com)
• Fanstratics.com (дневник разработки)